四十肩・五十肩の仕組み：解剖学的視点から紐解く
四十肩・五十肩の仕組み：解剖学的視点から紐解く 四十肩、 五十肩は正式名称を「肩関節周囲炎」といい、 肩の痛みや可動域制限を伴う疾患です。 一般的に40代～50代頃に多く発症するため、 この名が定着しましたが、 年齢に関係なく起こり得ます。 この疾患の仕組みを理解するには、 まず肩関節の構造を簡単に見てみましょう。 肩関節の構造 肩関節は、 ボールとソケットの関節で、 上腕骨の丸い「球状頭」と肩甲骨のくぼみに当たる「肩甲窩」が組み合わさっています。 これらを包み込むように「関節包」という袋があり、 その内側には滑膜と呼ばれる組織があり、 関節液を分泌してスムーズな動きを助けています。 さらに、 球状頭を覆うように「腱板」という筋肉の膜があり、 これが回転や内外旋などの動きを担っています。 腱板は、 4つの筋肉の腱が癒合してできたもので、 棘下筋腱 、 棘上筋腱 、 小円筋腱 、 肩下筋腱 の4つから構成されています。 四十肩・五十肩の原因 四十肩・五十肩の原因は、 まだ完全には解明されていませんが、 主に以下の2つのメカニズムが関係していると考えられています。 1. 腱板の炎症 加齢や overuse などによって、 腱板の組織が傷つき、 炎症を起こしやすくなります。 特に、 棘下筋腱 と 肩下筋腱 の炎症が多いことが分かっています。 炎症が起こると、 腱板が腫れや厚くなり、 関節包との隙間が狭くなります。 これが、 痛みや可動域制限の原因となります。 2. 関節包の拘縮 炎症が長引くと、 関節包が徐々に硬くなり、 拘縮と呼ばれる状態になります。 拘縮によって、 肩関節の動きがさらに制限され、 痛みが増強することがあります。 発症リスクを高める要因 上記に加え、 以下のような要因が、 四十肩・五十肩の発症リスクを高めると考えられています。 女性ホルモンの変化 ：閉経前後になると女性ホルモンのエストロゲンが減少します。 エストロゲンには、 コラーゲンの生成を促進したり、 炎症を抑えたりする作用があるため、 その減少が腱板や関節包の機能低下に繋がる可能性があります。 糖尿病 ：糖尿病は、 全身の血管に障害を与え、 血流を悪化させることが知られています。 肩関節への血流が悪くなると、 腱板や関節包の組織が修復されにくくなり、 四十肩・五十肩のリスクが高まります。 運動不足